Estimating the Distribution and Abundance of a Cryptic Species, Dipodomys stephensi(Rodentia: Heteromyidae), and Implications for Management

Un obstáculo común en el desamllo de planes de conservación para especies en peligro, amenazadas por la perdida de habitates la falta de informacióa básica sobre la distribución y los factores que afectan la densidad de población La obtención de esta información demora mucho en conseguirse y es costosa para obtenerla para especies cripticas, tales como pequeños mamiferos nocturnos, cuya presencia sólo puede ser determinado por muestreo intensivo. Ilustramos como mapas de suelos, que son facilmente disponibles pueden ser usados para estimar la distribución potencial de una de estas especies: la Rata canguro de Stephens. En este caso, el mapa de distribución predice con exactitude la presencia o ausencia de esta especie en el 70% de los lugares Nuestros mapas revelan un extensa pérdidu y flagmentación del habitat de esta especie. Datos, de censos repetidos en various lugares, indican que las densidades de población de esta especie pueden variar en más de 10 veces en respuesta a patrones de precipitación, y que fluctuaciones temporales en poblaciones geográficamente separadas están correlacionadas. Estos resultados sugieren que la subdivisión de habitat no parece aumentar substancialmente el tiempo esperado de extinción para la especies en general Por ello, los esfuerzos de conservación de habitat para la Rata canguro de Stephens deben ser dirigidos a establecer algunas pocas reservas, grandes y bien separadas, en vez de muchas y pequeñas reservas.