甲壳类浮游动物为什么不能有效抑制硅藻？

海洋生态学家经常问,为什么预示海洋之春的繁茂的一层层硅藻(覆盖着硅石的单细胞藻类)不能被甲壳类浮游动物更有效地吃掉。如果它们“有眼力”的话,将会有足够多的东西吃,鱼类也将会有更多的食物。相反,未被吃掉的硅藻消耗了宝贵的养分,然后沉到了海底。硅藻向海床的沉降,如同春雨一样将养分带给底栖生物。该过程也是调节大气中二氧化碳的一个主要机制。浮游动物为什么不能成功抑制硅藻的原因不清楚。但是现在,用桡脚类动物Calanus helgolandicus所做的饲养实验表明,硅藻与其捕食者在进行一场化学战:一些早期繁茂的硅藻被咬碎时会释放毒素,…