休养生息的本质特征是生态恢复

休养生息是立足我国现阶段严峻的环境形势，在总结我国环境保护发展实践、借鉴国际经验的基础上，为适应新的发展和环境保护要求提出来的重要战略措施和部署。生态环境的休养生息是指为使生态系统始终保持良好的自我修复、自我净化功能，遵循生态系统的科学规律，停止过度的人为对重要生态系统的破坏活动，建立起严重破坏生态环境产业的退出机制，使人类社会经济活动控制在生态系统容量之内，最终实现人与生态环境的和谐发展。其核心是“生息”，即恢复和保持生态系统良好的自我修复、自我净化功能。