热污染

将大量的含热废水不断的排入水体内,可以使水温升高,影响水质,危害水生物的生长,甚至可导致冰川融化,这就是热污染。大量的含热废水主要来自发电站的冷却水。以原煤为燃料的发电站,通常只有约40％的热能转变为电能,剩余热量则排入大气或随冷却水带走。原子能发电站,需用的冷却水又要比以煤为燃料的发电站多50％以上,排入水体和大气中的余热更多。根据世界能源会议1970年的调查,美国电力工业使用的冷却水约为4.4亿立方米,占全国冷却水总量的4/5,接近全国用水量的1/3。我国情况也是如此,由于发电站的规模不断扩大,数量不断增加,这样使排放的冷却水更为集中,数量猛增。由于以上原因,估计热污染将迅速增加,有人认为热污染将成为未来水污染中最严重的问题之一。