美矿物专家致力解决铅污染

美国矿业局正利用矿物科学来帮助防止铅中毒。美国公共卫生局指出,铅污染是对美国儿童健康最常见的环境威胁。铅中毒可能造成记忆紊乱、活动过度、精神呆滞、痉挛和急病发作。 汽油和一些产品中的铅已经大大减少,然而,美国公共卫生局指出,家庭居室是铅污染的主要残余来源。家庭成员中受危害最大的是年幼的儿童,因为他们大部分时间都在房间里。 较古老的住宅中可能存在诸如铅基油漆和铅污染水管等弊害。在崭新的黄铜制管道配件和供水系统零件中,极少的铅含量也会造成污染。美国矿业局的研究人员正在研制不含铅的铜合金以替代含铅铜合金,这种新型合金可象含铅黄铜一样易于铸型和切割。采用含磷成分进行的初步试验表明,这些含磷化合物可使黄铜具备一些应有的切割性能。科学家打算在加入含磷成分的同时再加放少量的石墨,检验石墨是否能成倍提高原先由铅所赋予的润滑性能。这种润滑性可以降低金属加工时的能耗。